Цирконий способен вступать в экзотермические реакции со многими другими элементами и соединениями. Циркониевый порошок легко воспламеняется и взрывается в воздухе. Следовательно, необходимо учитывать меры безопасности при производстве и использовании порошка циркония. Когда средний размер частиц циркониевого порошка составляет менее 10 мкм, при его диспергировании в воздухе часто возникают самовозгорание и взрыв. Циркониевая стружка легко воспламеняется и горит при очень высоких температурах.
Предельные условия для самовозгорания и взрыва не определены, что может зависеть от среднего размера, распределения количества, температуры, влажности и состояния поверхности частиц порошка циркония. Исследования показали, что минимальная энергия, необходимая для воспламенения циркониевой пыли, находится в диапазоне 5-40 мДж. Когда минимальная энергия изменяется от 0,4 до 240 мкДж, тонкий слой циркония может воспламениться. Нет очевидной взаимосвязи между минимальной энергией, необходимой для воспламенения циркониевой пыли, и энергией, необходимой для воспламенения тонкого слоя циркониевого порошка. Максимальное взрывное давление порошка циркония зависит от концентрации порошка и индивидуальных свойств частиц, то есть размера частиц и состояния поверхности.
